مقالات

خلال صيف عام 2021، شهدت المدن في جميع أنحاء الولايات المتحدة درجات حرارة قياسية إلى حد يقول العلماء إنه كان من المستحيل تقريبًا الوصول إليه بدون تغير المناخ الناجم عن الأنشطة البشرية. المدن معرضة بشكل خاص لمثل هذه الحرارة الشديدة بسبب خصائص معينة تجعل الناس داخل المناطق الحضرية – وخاصة السكان ذوي الدخل المنخفض – يتحملون عبئًا غير مبرر من آثار تغير المناخ. ما هو تأثير جزيرة الحرارة الحضرية؟ جزر الحرارة هي مناطق حضرية تشهد درجات حرارة أعلى من المناطق المحيطة بها لمجموعة متنوعة من الأسباب. أولاً، تحتوي المدن على المزيد من الهياكل من صنع الإنسان، مثل المباني والطرق والأسطح الداكنة، والتي تمتص وتعيد انبعاث حرارة الشمس أكثر من الأرض الطبيعية. بالإضافة إلى ذلك، تساهم المزيد من المركبات ووحدات تكييف الهواء والمزيد من المرافق الصناعية في تأثير جزيرة الحرارة المحسوس في المدن في جميع أنحاء العالم. مدينة فيلادلفيا هي جزيرة حرارية نموذجية. منذ عام 1970، ارتفعت درجة حرارة الصيف المتوسطة في فيلادلفيا بمقدار ثلاث درجات فهرنهايت (-16 درجة مئوية)، مما أدى إلى المزيد من أحداث الحرارة الشديدة. في السنوات الأربع عشرة الماضية وحدها، تسببت الأحداث المرتبطة بالحرارة في وفاة ما يقرب من 150 شخصًا في فيلادلفيا. ومن المتوقع أن يزداد حجم هذه المأساة. في الصيف الماضي فقط، أعلنت فيلادلفيا حالة طوارئ صحية بسبب الحرارة، والتي لا تحدث إلا من مايو إلى يونيو عندما من المتوقع أن تصل درجات الحرارة إلى 101 درجة فهرنهايت (38 درجة مئوية) أو أعلى لمدة يومين متتاليين، أو 98 درجة فهرنهايت (37 درجة مئوية) أو أعلى لمدة ثلاثة أيام متتالية أو أكثر. يضع هذا التعيين خدمات مثل خط التدفئة بالمدينة موضع التنفيذ ويمنع أي انقطاع للمرافق السكنية. التأثيرات غير المتناسبة تُعَد فيلادلفيا جزيرة حرارية بامتياز ليس فقط لأن المدينة أصبحت أكثر حرارة بشكل عام، ولكن أيضًا لأن الأحياء ذات الدخل المنخفض والمجتمعات الملونة داخل المدينة – كما هو الحال في العديد من المدن الأخرى – تواجه تأثيرات غير متناسبة لدرجات الحرارة المتزايدة. إن حي هانتنج بارك في فيلادلفيا، والذي يعد من أكثر المناطق فقراً في المدينة، مثال واضح على ذلك. فقد أظهر تقرير حديث صادر عن لجنة تخطيط مدينة فيلادلفيا أن أكثر من 75% من الغطاء الأرضي في هانتنج بارك يتألف من المباني والطرق والأسطح المعبدة. وعلى النقيض من ذلك، فإن غطاء الأشجار ــ الذي يساعد في الحد من الحرارة ــ لا يغطي سوى 9% من الحي. ونتيجة لهذا، يميل الحي إلى أن يكون أكثر دفئاً بشكل ملحوظ من متوسط ​​درجة حرارة المدينة: إذ تظهر بيانات متوسط ​​درجة حرارة السطح أن هانتنج بارك قد يكون أكثر دفئاً بنحو 22 درجة فهرنهايت (-6 درجات مئوية) من الأحياء الأخرى. إن هذه الاختلافات في المناظر الطبيعية بين هانتنج بارك وبقية المدينة ترجع إلى حد كبير إلى الحرمان الممنهج من الخدمات المالية لسكان مناطق معينة استناداً عادة إلى العرق. وقد أثرت هذه الحيان إلى حد كبير على سياسات الإسكان التاريخية في الولايات المتحدة التي أدت إلى الفصل السكني الذي لا يزال قائماً حتى اليوم. وتُظهِر الأبحاث أن درجات الحرارة السطحية في الأحياء التي كانت سابقاً تحت خط أحمر في المناطق الحضرية في جميع أنحاء البلاد تميل إلى أن تكون أكثر دفئاً بنحو 36 درجة فهرنهايت (2 درجة مئوية) من المناطق غير الخاضعة لخط أحمر. في حين أن هذه الاتجاهات أكثر وضوحًا في مدن جنوب شرق وغرب الولايات المتحدة، فإن مؤشر تعرض فيلادلفيا للحرارة يظهر أنها تظل ثابتة في فيلادلفيا أيضًا. حلول فعالة لحسن الحظ، لا يزال من الممكن اتخاذ إجراءات على مستوى أكثر إقليمية لمكافحة آثار جزيرة الحرارة الحضرية. اثنان من أكثر الحلول المباشرة هي زيادة عدد الأسطح البيضاء وزيادة غطاء الأشجار. تظهر البيانات من مركز سياسة الهواء النظيف أن الأسطح البيضاء أو الفاتحة اللون يمكن أن تعكس ما يصل إلى 80٪ من أشعة الشمس مقارنة بامتصاص الحرارة بنسبة 70٪ للأسطح السوداء، مما يسمح بدوره للمنازل بالبقاء في درجات حرارة أقل. إن إضافة المزيد من مظلة الأشجار من شأنه أن يقطع شوطًا طويلاً أيضًا. تميل الأشجار إلى امتصاص ما بين 70 إلى 90٪ من ضوء الشمس في الصيف، و20 إلى 90٪ من ضوء الشمس في الشتاء، مما يؤدي إلى انخفاض كبير في درجات الحرارة في هانتنج بارك وغيرها من الأحياء التي ترتفع فيها درجات الحرارة بسرعة. على الرغم من أن كلا الحلول يتطلبان استثمارًا كبيرًا، فإن الفوائد تفوق التكاليف. في الواقع، تُظهر البيانات أن المزيد من الأشجار توفر فوائد مياه الأمطار وتزيد من قيم الممتلكات. والأمر الأكثر أهمية هو أن الاستثمار في الحد من آثار ظاهرة جزيرة الحرارة الحضرية وتغير المناخ بشكل عام يمثل جزءًا صغيرًا من جهد كبير يتعين على المجتمعات المحرومة أن تبذله. ومع استمرار الهجرة المناخية في دفع الناس إلى البحث عن ملاذ في المدن، أصبح من المهم بشكل متزايد ضمان استعداد المدن لتوفير هذه الأنواع من الموارد للسكان الحاليين والمستقبليين.

يعاني آلاف المهاجرين – ومن بينهم العديد من الأطفال – من ظروف الحرارة المميتة على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك. ومع تفاقم آثار تغير المناخ يومًا بعد يوم، تتسبب الظروف الجوية القاسية في ارتفاع خطر الجفاف والوفاة بين المهاجرين الذين يحاولون دخول الولايات المتحدة عبر صحراء سونوران. من أجل حساب المناطق الأكثر فتكًا على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، استخدم العلماء والباحثون نموذجًا بيوفيزيائيًا للجفاف البشري. ووفقًا للتقرير الذي أعده هذا النموذج، وجد أن معظم الوفيات كانت ناجمة في المقام الأول عن الجفاف الشديد. بعد تنظيم مجموعة البيانات في المناطق التي بها الضحايا، تم ربط الجفاف الشديد الذي يؤدي إلى الوفاة وفقدان الماء وفشل الأعضاء وفقدان الاتجاه والتحديات الفسيولوجية في الأنواع الحيوانية معًا في التقرير. “نقدم أول دليل تجريبي على أن الضغوط الفسيولوجية التي يعاني منها البشر الذين يحاولون عبور صحراء سونوران إلى الولايات المتحدة كافية للتسبب في الجفاف الشديد والظروف المرتبطة به والتي يمكن أن تؤدي إلى الوفاة. يقول رايان لونج، الأستاذ المشارك في علوم الحياة البرية في جامعة أيداهو: “تحدث نسبة كبيرة بشكل غير متناسب من وفيات المهاجرين في المناطق التي تكون فيها معدلات فقدان المياه المتوقعة هي الأعلى”. ويؤكد لونج أيضًا على أهمية الوصول إلى إمدادات مياه الشرب لمنع المخاطر بأعلى معدلات فقدان المياه أثناء الهجرة عبر الحدود في المنطقة. تُظهر لنا النماذج التي تم تطويرها لمكافحة تغير المناخ وندرة المياه للأسف أن هذا النوع من المعابر الحدودية لن يصبح أكثر خطورة بمرور الوقت، مما يزيد من العدد الكبير بالفعل من الأشخاص الذين لا يتمكنون من العبور. يجب اتخاذ تدابير على الفور للتخفيف من حدة هذه الأزمة.

في هذه المقابلة، تتحدث المراسلة بولي ناش مع رجل الإطفاء كامي شافر عن أحد التأثيرات المخيفة العديدة لتغير المناخ؛ التهديد المتزايد باستمرار لحرائق الغابات في جميع أنحاء العالم. في العام الماضي، ضربت كاليفورنيا حريق ديكسي، وهو أكبر حريق غابات في تاريخ الولاية. بعد أن استمر الحريق لمدة أربعة أشهر، دمر حريق ديكسي أكثر من ألف مبنى ودمر بلدات بأكملها. تقدم كامي شافر، التي كانت تكافح هذا الحريق إلى جانب زملائها، رؤى حول عملها اليومي، وصراعاتها والأهم من ذلك، ما حافظ على عقلها ودوافعها أثناء العملية الشاقة. “تحاول ألا ترتبط عاطفيًا ولكنك لا تستطيع حقًا مساعدة نفسك. هذه منازل الناس، وسبل عيش الناس، هذا كل ما لديهم. ولكن بعد ذلك يتعين علينا أن نسارع ونستمر في اليوم التالي.”

في مقابلة هذا الأسبوع، يتحدث المراسل أولي تير وي مع الناشطة المناخية جريس فونج عن أهمية التعليم المناخي. واستنادًا إلى تجاربها الشخصية للغاية مع تأثيرات تغير المناخ في بلدها الأم فيجي، تقدم جريس فونج رؤى حول ما دفعها إلى العمل لصالح منظمة علوم المناخ، وهي منظمة دولية تعمل على تعزيز التعليم المناخي الشامل والمتاح للأطفال والشباب في جميع أنحاء العالم. “تخيل لو أن الساسة الذين في السلطة الآن حصلوا على هذا التعليم بشأن تغير المناخ عندما كانوا في المدرسة. يمكن أن يؤثر ذلك على جميع القرارات التي يتخذونها الآن مع مراعاة المشكلة برمتها.”